バトル→ネザーフィールド→アッシュバーナム→キャッツフィールド→バトル

2012年7月22日（日）

久しぶりのウォーキング。タイトルどおり、バトル (Battle) からぐるりと12マイルほど（約20km）歩いてきました。

午前9時半ごろにバトルを出発。日中の気温が20度を超えるという予報で、やっと夏らしい感じになってきました。青空がきれいで、さわやかな風が吹き、気持ちがいいです。

ネザーフィールド (Netherfield) の村に着くと、夫が珍しく「何か冷たいものでも飲んでいこうか。」と言います。私にとっては最高のウォーキング日和ですが、夫には少し暑く感じられるようです。「ホワイト･ハート（白鹿） (The White Hart) 」というパブに入って、眺めのいい屋外のベンチに座って待っていると、アップルジュースを注文しに行った夫が、何だか真っ赤な液体の入ったグラスを手に戻ってきました。アップルジュースがないので、代わりにクランベリージュースを買ってきたとのこと。アップルジュースを置いていないパブはこれが初めてでした。

ここはアッシュバーナム (Ashburnham) の近くで、この日いちばんの難所（？）。右の写真のように、ときどき鹿の足跡が見えたりしてうれしくもあるのですが、上は藪（ときどきトゲあり）、下はぬかるみの二重苦。時速1km未満の超低速でのろのろ歩いて、ここを抜けた時には･･･

ウォーキング靴がたいへんなことになっていました（笑）。この週末は晴天でしたが、その前は雨続きだったので、それが祟ったのでしょう。気を取り直して昼食休憩。

テント・ヒル (Tent Hill) には、一人で凧揚げをする少年の姿。緑の田園風景をバックに、白と赤の鮮やかな凧が舞っていました。楽しい夏休みのスタートですね。

キャッツフィールド (Catsfield) では、草葺屋根のかわいらしいお家をパチリ。何度も来たことのある村なのに、このお宅には気づいていませんでした。

バトルに戻ったのは、午後7時前。夏至から約1か月経ちましたが、日の入りは9時ごろなので、まだまだ明るい中、心地よい疲労感とともに帰路につきました。