イギリス☆ウォーキング録: 2020年7月中旬の散歩から

8月以降のイングランドでのロックダウン規制緩和の（希望的）予定が先日発表されましたが、私たちのご近所散歩はまだ続きそうな気配です。

先月、お気に入りブログの一つ『ナードサークの四季』の「麦秋至あれこれ、の巻」（2020年6月2日付）という記事を読んで、「麦秋至（むぎのときいたる）」という言葉を初めて知りました。日本の七十二候の一つで、麦が熟して収穫する季節になったことを意味し、5月31日～6月4日頃に当たるそうです。

日本よりずっと遅いですが、イギリスもそろそろ麦秋（ばくしゅう）と呼べる季節になったかな？

道端を歩いていて「何か実がなっているのかな」と目に付いた光景。夫が「オーク・アップル (oak apple) という名前だけど、リンゴじゃなくて虫こぶ (gall) なんだ」と教えてくれました。

帰宅してから調べてみると、ナラの木の若芽にインクタマバチ（インク玉蜂）が産卵することで若芽が変形してできる瘤で、幼虫がこの瘤の中で成長するとのこと。日本語では没食子（もっしょくし、ぼっしょくし）と呼ばれるそうです。没食子はタンニン成分を多く含み、それを抽出して染料やインクとして古くから使っていたようです。

情報を検索している時に、『昆虫エクスプローラ』というウェブサイトの「虫こぶミュージアム」という記事に出合いました。「虫こぶにはたくさん種類があり、日本国内だけで1400種以上が記録され、いちいち名前もついている」という説明があり、いろいろな虫こぶの写真が載っているので、興味のある方はリンクからご覧ください。

トケイソウ（時計草）にマルハナバチ（丸花蜂）。

時計草の英名はパッション・フラワー (passion flower) で、「キリスト受難の花」という意味。花の子房柱を十字架に、三つに分裂した雌しべを釘に、副冠を茨の冠に、花弁とガクを合わせて10人の使徒に、巻きひげを鞭に、葉を槍になぞらえて付けられた名前だそうです。