ハーストモンスー城庭園のシャクナゲ

2013年6月8日（土）

6年ぶりにハーストモンスー城 (Herstmonceux Castle) を訪ねました。

1441年に建てられたハーストモンスー城は、イギリスのれんが造りの城としては最も古いものの一つですが、現在の姿は、荒廃してしまった城を20世紀初めに修復したものだそうです。

1995年からはカナダのクイーンズ大学の分校（？）(Bader International Study Centre) として使われています。城内の見学はガイドツアーのみ（別途料金が必要）ですが、大学の都合やイベントの日程などによって行われない日もあるので、見学を希望する場合は事前に問い合わせたほうがいいようです。（ちなみにこの日は実施されていませんでした。）

エリザベス朝庭園、シェイクスピア庭園、バラ園、ハーブ園などの庭園は自由に見てまわることができます。遊歩道のある広い森林庭園もあります。

バラにはまだ時期が早いので、花はぽつぽつとしか見られませんでした。満開のバラ園は見事だろうと思うので、いつかその時期にまた訪ねたいものです。

が、この日のお目当ては･･･

記事のタイトルにも書いたとおり、シャクナゲ (rhododendron) の花です。

「rhododendron」はイギリスに来て初めて知った単語ですが、なかなか覚えられなくて、「ほら、『デンドンデンドン』だか『ドロンドロン』だかいう花･･･」などと言って夫を笑わせていたものでした。

風が強くてやや肌寒い日でしたが、晴天の下いろいろな色や形で咲き誇るシャクナゲを堪能した一日でした。